انگلیس یکی از چهار بخش بریتانیا به همراه اسکاتلند، ولز و ایرلند شمالی است. این کشور ۱۳۰ هزار کیلومتر مربع مساحت دارد که هم اندازه استان یزد است. نود و نهمین کشور وسیع جهان محسوب شده و با جمعیت ۵۵ میلیونی خود در این زمینه هم، کشور بیست و ششم دنیا به شمار می رود. به این دلیل که در قرن پنجم میلادی قوم آنگولاساکسون در این منطقه ساکن شده بودند، به آن ها انگلستان یا سرزمین آنگولاساکسون ها گفته می شود. انگلیس از شمال با اسکاتلند و از غرب با ولز هممرز است و مهمترین و عمدهترین جزء تشکیلدهنده بریتانیا است. مرزهای آبی این کشور در شمال غرب، دریای ایرلند، در جنوب غرب دریای سلتی و در شرق دریای شمال هستند و در جنوب نیز کانال مانش آن ها را به قاره اروپا و کشور فرانسه متصل میکند. انگلیس دارای بیش از یکصد جزیره کوچک و بزرگ است که از جمله آنها میتوان به جزیره وایت و جزیره مَن اشاره کرد. شهر لندن پایتخت انگلستان و در عین حال پایتخت پادشاهی بریتانیا است. بیرمنگام، منچستر، لیورپول، لیدز و ناتینگهام دیگر شهرهای مهم و بزرگ این کشور به شمار می روند. لندن در کنار رود تِیمز قرار داشته و قدمتی دو هزار ساله دارد و تاریخ ساخت آن به دوران روم باستان برمیگردد.
نمایی زیبا از Tower Bridge در شهر لندن
سیتی لندن (شهری مستقل درون شهر لندن) به عنوان هسته تاریخی لندن تاحدود زیادی حفظ شده است و از قرن نوزدهم میلادی توسعه این شهر شروع شده و امروزه سیتی لندن، مهمترین شهر انگلستان به شمار میآید و ساختار اداری بسیار گستردهای دارد. لندن به خاطر انقلاب صنعتی در اروپا و جهان مشهور بوده و یکی از کلان شهرهای مهم جهان محسوب می شود. این شهر میزبان سه المپیک تابستانی ۱۹۰۸، ۱۹۴۸ و ۲۰۱۲ بوده است. لندن یکی از قطبهای حمل و نقل بینالمللی در جهان است و دارای پنج فرودگاه بینالمللی هیثرو، فرودگاه گاتویک، فرودگاه استانستد، فرودگاه لوتن و فرودگاه لندن سیتی است. انگلیس روزگاری بزرگترین استعمارگر دنیا بود، اما به دلیل از دست رفتن مستعمراتش و پیشی گرفتن بقیه کشورها، هم اکنون به استعمارگر پیر معروف است. بد نیست بدانید که، امپراتوری بریتانیا در زمان اوجش بزرگتر از آفریقا و حتی قابل مقایسه با اندازه ماه بوده است. قدرتمندترین فرد این کشور که ملکه الیزابت دوم است، به تنهایی مالک قانونی یک ششم کره زمین است. تمام پاسپورتهای بریتانیا هم زیر نظر ملکه صادر میشود ولی خود ملکه پاسپورتی ندارد! نظام حکومتی انگلیس سلطنتی است و در آن ملکه نقش تضمینی دارد.
در واقع نظام پارلمانی و نخست وزیری، این کشور را می چرخاند؛ پارلمانی که معمولا بین دو حزب کارگر و محافظه کار دست به دست می شود. انگلیس چون در جنگ جهانی دوم جزو متفقین بود، پس از خاتمه جنگ به جمع پنج کشور دارنده حق وتو پیوست. آن ها ۶۰ سال قبل هم بمب اتمی رو آزمایش کردند و هم اکنون با بیش از ۱۰۰ کلاهک هسته ای، در بین پنج کشور اول دنیا در این زمینه قرار دارند. انگلیسی ها همیشه ساز ناکوک اتحادیه اروپا بودند و همچنان بر واحدهای پولی و معیارهای خودشان پافشاری می کنند. ناوگان دریایی انگلیس چه از گذشته های دور و چه هم اکنون یکی از برترین نیروهای دریایی جهان محسوب می شود و شاید برایتان جالب باشه بدانید که نیروی دریایی بریتانیا،از آهنگ های خواننده مشهور «بریتنی اسپیرز»، برای ترساندن دزدان دریایی سومالی استفاده می کند. زبان انگلیسی، زبان رسمی مردم این کشور و زبان اول بین المللی در سرتاسر دنیاست. لهجه مردم در این سرزمین، هر ۴۰ کیلومتر به طور قابل ملاحظه ای تغییر می کند و جالب است تعداد افرادی که در نیجریه، انگلیسی صحبت می کنند، از خود کشور انگلستان بیشتر است.
در لندن مُردن در مجلس نمایندگان کاری غیر قانونی محسوب می شود و شما هر جا حق مُردن دارید، به غیر از مجلس نمایندگان؛ چون آن جا کاخ سلطنتی است و اگر احساس کنند که کسی حتی کمی کسالت هم داشته باشد، به سرعت وی را از آن ساختمان بیرون می کنند. تولید ناخالص داخلی بریتانیا در سال ۲۰۱۶ بالغ بر ۲٫۶ تریلیون دلار بوده که از این نظر پنجمین اقتصاد بزرگ دنیا و بعد از آلمان، دومین اقتصاد بزرگ اروپا محسوب می شود. انگلیس یکی از کشورهای غنی در رابطه با ادبیات در سرتاسر جهان شناخته می شود و دارای اندیشمندان، شعرا و نویسندگان بزرگی در طول تاریخ بوده است. از نویسندگان مشهور انگلیسی می توان به چارلز دیکنز خالق آثار معروفی همچون آرزوهای بزرگ، الیور توئیست، داستان دو شهر، دوریتِ کوچک، دیوید کاپرفیلد، سرود کریسمس، ناقوس ها و ماجرای نیکلا نیکل نی، جورج اورول نویسنده کتاب مشهور مزرعه حیوانات، امیلی برونته خالق رمان معروف بادگیرها و جین ایر و در آخر ویلیام شکسپیر نویسنده شهیر انگلیسی پدیدآورنده آثار بزرگی هم چون اتللو، رومئو و ژولیت، ژولیوس سزار، بازرگان ونیزی، لیر شاه، مکبث، هملت و هیاهوی بسیار برای هیچ اشاره کرد. همچنین از ایزاک نیوتن، مایکل فارادی و هنری موزلی می توان به عنوان دانشمندان بزرگ انگلیسی یاد کرد.
انگلیس با داشتن تاریخ و فرهنگی غنی، به همراه طبیعت زیبایش، سالانه پذیرای گردشگران بسیاری است که برای بازدید از آن به این جزیره سفر میکنند. کشور انگلیس مملو از گالریهای هنری، موزهها، بناهای تاریخی و یادبودهای مختلف، مناظر بدیع طبیعی و بسیاری موارد دیگر است که همگی در جذب گردشگر و ایجاد یک خاطره دلانگیز از سفر به انگلیس موثر خواهند بود. این کشور دارای خط ساحلی گسترده ای است و به همین دلیل، آب و هوای انگلیس در طول سال بسیار متغیر است و بعضی از روزها خشک و قاره ای و بعضی از روزها هم مرطوب و بارانی است. در این کشور ممکن است به دلیل نوسانات زیاد دما، در طول یک روز چند فصل را با هم تجربه کنید. آب و هوا در انگلیس به آن شکل مه آلود نیست و می توانید نور آفتاب را در طول روز مشاهده کنید. بارش باران، دمای هوا و روشنی روز همه بستگی به منطقه ای دارد که شما قصد دارید به آن جا سفر کنید.
شهرهای این کشور از لندن گرفته تا منچستر، لیورپول و … دیدنی های زیاد و خاص خود را دارند. در این کشور قصرها و قلعه های تاریخی فراوانی وجود دارد که با دیدن آن ها می توانید به گذشته های دور این سرزمین سفر کنید. در این کشور هم به مانند دیگر کشورهای اروپایی، فستیوال ها و جشن های مختلفی برگزار می شود که از مهم ترین آن ها می توان به جشن عید پاک، فستیوال گلاستنبری که مهم ترین فستیوال در بریتانیا با شرکت ۲۰۰ هزار نفر است، فستیوال ادینبورو فرینج که در ماه آگوست برگزار می شود و کارناوال ناتینگ هیل، اشاره کرد. از مهم ترین جاذبه های گردشگری این کشور نیز می توان به پل برج (Tower Bridge) و ساعت بیگ بن در لندن، کاخ باکینگهام، استونهنج در منطقه ویلتشایر، دانشگاه های کمبریج و آکسفورد، دیوار هادریان به جا مانده از دوره رومی ها، تونل مانش، اسکله برایتون، پل معلق کلیفتون در بریستول، ستون نلسون و برج شارد در شهر لندن، اشاره کرد.
دانشگاه آکسفورد در منطقه آکسفورد شایر انگلستان